石膏是一种重要的非金属矿产资源，用途十分广泛;随着近年来经济的快速发展，石膏产业得到了快速的发展和提升，生产原料由以前单一的天然石膏发展为天然石膏、各类副产石膏等共同应用并存，甚至在部分地区副产石膏替代天然石膏成为主导原料，同时以前无天然石膏资源的地区因副产石膏的应用而成为石膏的富资源区域。
目前石膏原料种类较多，从其产生的原因来分，主要分为天然石膏及工业副产石膏;从其相组成类别来分，主要分为二水石膏和硬石膏。
天然石膏资源应用范围较宽，根据其质量等级及地域差别，矿石的价格差异较大，用途也完全不同。用途的不同主要取决于矿石中Ca SO4·2 H2O含量，不同的含量适合不同的应用领域产品。
二水石膏含量一般均在85---90%。磷石膏利用率不到25%，主要用作水泥缓凝剂，利用水平和利用率都较低;磷石膏因其中含有多种杂质，其中部分磷化合物对其水化硬化性能有较大影响，其中部分磷成分对其可以性影响较大，因此，对磷石膏的应用首先要分析其可用性：不同厂家和生产方式产生的磷石膏，其成分差异很大，不是所有的都可以作为煅烧石膏粉的优质原料;目前易于从原料进行检测控制的主要是测定其可溶性磷的含量及共晶磷的含量;其它成分对产品性能也有一定影响，如泛霜、凝结时间、强度等。
目前市场中的石膏产制品除了原料的直接应用外，基本上都是半水石膏所延伸的产制品;半水石膏产品根据生产方法及性能主要分为两个类别：α石膏产品系列及β石膏产品系列，石膏生产的技术也主要指这两个产品系列的生产技术。β石膏生产技术的核心是煅烧技术及煅烧设备，目前石膏行业所用到的煅烧技术及设备主要有以下几种：烟气直接煅烧、间接式煅烧。主要设备类型有：沸腾炉、分室煅烧、管式回转窑、多通道复合式石膏煅烧窑、蒸汽煅烧窑。